Les différences incontestables entre un rat et une souris.

Il est vrai que quand on parle des rongeurs, la plupart des gens imaginent les rats et les souris comme étant le même animal. Mais en réalité, ils sont très différents et ce, en plusieurs points. Les humains mènent bien souvent des efforts de lutte contre les rongeurs sans pour autant parvenir à un résultat efficace. Pour quelle raison ? Parce qu’ils ne comprennent et ne connaissent pas les comportements, préférences alimentaires et habitats des rongeurs. Ce qui fonctionne pour lutter contre les souris ne fonctionnera pas nécessairement pour lutter contre les rats.

Les rats et les souris sont, d’une part, différents par leur comportement. Les rats sont plus grands et plus prudents alors que les souris sont plus petites, plus curieuses et plus audacieuses. Les rats préfèrent habiter dans les arbres, les greniers, les murs ou les égouts contrairement aux souris qui préfèrent vivre dans des terriers ou dans les bois. Etant donné qu’ils ne réagissent pas de la même façon, il est primordiale d’adapter les pièges en cas d’infestation de rongeurs à son domicile. Les rats préférant s’acclimater à « une routine » et éviter les changements brusques, il faudra donc privilégier des pièges non fixés à placer sur son chemin avant d’y placer des pièges à rats fixés. Les souris, elles, adorant « le nouveau », il faudra faire le contraire : tendre le piège et le mettre sur leur chemin.

Les rats et les souris se différencient également par leurs caractéristiques physiques. Il existe des dizaines d’espèces de souris à travers le monde. On en dénombre d’ailleurs plus de 70 en Amérique du Nord. Parmi celles appartenant à la plus grande famille de rongeurs et de mammifères du monde, on peut citer la souris domestique, le rat de Norvège ainsi que le rat noir. La souris domestique est petite et dispose de grandes oreilles avec quelques poils. Son corps est brun clair avec quelques ombres grises et une queue foncée. Elle ne pèse pas plus de 15 grammes une fois atteint l’âge adulte. Le rat noir, lui, a un corps léger et élancé ainsi que des grandes oreilles sans poils. Son corps avec gris avec des ombres noires et une queue foncée. Arrivé à l’âge adulte, il pèse 200 grammes… Différence considérable avec la souris, n’est ce pas ? Enfin, le rat de Norvège a, contrairement au rat noir, un corps lourd et épais ainsi que des oreilles courtes avec des poils foncés. Son corps est brun avec quelques ombres noires et un pelage hirsute. Sa queue se distingue par sa couleur foncée au dessus et sa couleur pâle au dessous. Ce nuisible pèse, quant à lui, 300 grammes une fois l’âge adulte atteint. On constate donc que le rat se distingue parfaitement de la souris, mais également que les espèces de rats entre elles ont des différences non négligeables.

En plus de leurs différences physiques, le rat et la souris ont également des mouvements bien différents. Le rat, préférant vivre dans les égouts, peut pénétrer les bâtiments par des toilettes brisées. Malgré sa taille, il peut rentrer par un trou aussi petit que 1,2 centimètres de diamètre -contre 60 mm pour la souris-. Il est attiré par l’eau et la nourriture et suit chaque jour des chemins réguliers. Ainsi, il ne s’éloigne jamais trop loin de son terrier. La souris, elle, est une excellente sauteuse (jusqu’à 30 centimètres de haut), nageuse et grimpeuse (également sur des surfaces rugueuses et verticales). Elle court très vite et ce, même le long des fils, des câbles ou encore des cordes. Etant plus active la nuit, elle n’aime pas les lumières vives. Elle ne sort la journée que pour chercher à manger ou pour s’enfuir. Enfin, elle peut glisser à travers des trous et espaces de 60mm.

Enfin, les deux rongeurs n’ont pas la même habitation, ni le même mode de reproduction. Alors que la souris préfère se nourrir de céréales et de plantes, le rat peut se nourrir de n’importe quoi (avec une préférence pour la viande bien fraîche) et a un grand besoin d’eau. Alors que la souris construit son nid dans un endroit caché qui reste proche de la nourriture, le rat creuse sous les bâtiments, le long des clôtures ainsi que sous les plantes et débris.
Pour ce qu’il en est de la reproduction, une femelle rat de Norvège peut avoir jusqu’à six portées de 12 petits par an pouvant se reproduire dès l’âge de 3 mois (principalement au printemps). Le rat noir, lui, a de plus petites portées (jusqu’à huit petits) mais peut en avoir huit par an. La souris femme, elle, peut produire jusqu’à 10 portée de cinq à six petits pouvant se reproduire dès 1 mois et demi. En ce qui concerne leur espérance de vie, le rat vit en moyenne 12/18 mois, contre 9/12 mois pour la souris.

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